Kartusis šventadagis priklauso graižažiedžių (Compositae) šeimai. Vienametis, žolinis, duriančiais graižais augalas. Visas augalas pūkuotai gauruotas. Žiedai šviesiai geltoni. Lietuvos TSR savaime neauga, bet gali būti sėkmingai auginamas.
Vaistinei žaliavai ruošti (Herbą Cnici benedicti, Herbą Acanthi germanici, Herbą Cnici sancti, Herbą Cardui benedicti) piaunama visa antžeminė dalis žydėjimo metu; džiovinama natūraliai, pavėsyje, gerai perpučiamoje vietoje.
Žaliavoje svarbiausios medžiagos: karti substancija knicinas, daug mineralinių druskų ir kt. Anksčiau šis augalas plačiai buvo vartojamas mokslinėje medicinoje kaip kąrtumyninis, neturintis pašalinio veikimo, vaistas. Dabartiniu metu rečiau tevartojamas, tačiau šventadagio žolė yra vertinga, apetitą žadinanti ir remineralizuojanti žaliava, ypač anemikams ir bendrai nusilpusiems asmenims.
