Paprastasis kaštonas yra daugiametis, stambus, dekoratyvinis medis. Jo žievė – tamsiai pilkšva, pumpurai kiaušiniški, lipnūs, padengti žvyneliais. Lapai – priešiniai, sudėtiniai. Žiedai – netaisyklingi, susitelkę šluotelėse, vaisius – rutuliška, dygliuota kekė. Žydi gegužės-birželio mėnesiais. Vaisiai prinoksta rugsėjo-spalio mėnesiais.
Kaštonas savaime neauga, todėl jis sodinamas derlinguose dirvožemiuose, parkuose, soduose, sodybose, pakelėse. Vaistinei žaliavai renkama žievė, žiedai, sėklos. Žievė lupama nuo jaunų šakučių pavasarį. Žiedynai renkami tuomet, kai žiedai apačioje išsiskleidę, o viršuje – tik pradeda skleistis.
Tinkamiausi vaistinei žaliavai dar neišsprogę kaštono vaisiai su žaliais kevalais.
Paprastojo kaštono žievėje yra glikozidų (eskulino, fraksino), triterpeninio saponino escino, raugų ir mineralinių medžiagų, riebalinio aliejaus. Lapuose yra kvercitrino, izokvercitrino, rutino, spireozido, astragalino, luteino ir violeksantino, žieduose – kvercitrino, kvercetino, rutino, izokvercitrino, pektinų.
Vaisiuose – vitaminų B1, B2, B6, B12, H, cholino, inozito, pantoteno, folinės, nikotino, aminorūgščių, sėklose spireozido, escino, riebalinio aliejaus, rauginių ir mineralinių medžiagų, fitosterolio, krakmolo, baltymų, vitamino C.
Paprastojo kaštono galeniniai preparatai gerai veikia kraujagysles, gydo uždegiminius procesus ir mažina jų pralaidumą, lėtina kraujo krešumą. Todėl jie naudojami nuo kojų venų aterosklerozės, varikozinio jų išsiplėtimo, hemorojaus, tromboflebito, taip pat profilaktiškai, kad nesusidarytų trombai po gimdymo ir įvairių operacijų.
Iš žievės ruošiamas nuoviras. 20 g susmulkintos žaliavos reikia užpilti stikline verdančio vandens, pakaitinti verdančio vandens vonelėje 30 minučių, aušinti kambario temperatūroje 10 minučių, paskui perkošti ir gerti po du valgomuosius šaukštus tris kartus per dieną.
Farmacijos pramonė iš paprastojo kaštono žaliavos gamina šiuos preparatus:
Aesflazidum, Vokietijoje – Escuzanum. Šie vaistai vartojami, kai pažeistos kraujagyslių sienelės, išsiplėtusios venos ir prasideda jų uždegimas. Tinka trombozių profilaktikai gimdant ir po įvairių operacijų.
Žmonės šviežias žiedyno sultis geria nuo išsiplėtusių kojų venų ir hemorojaus. Reikia gerti prieš valgį po 20-lašų su vandeniu du kartus per dieną. Iš kaštono vaisių gaminama spiritinė ištrauka (viena dalis žaliavos ir 10 dalių degtinės), kurią reikia gerti prieš valgį po 25-30 lašų 2-3 kartus per dieną. Be to, šia ištrauka sergantys žmonės trina sąnarius.
